Havalı el aletleri, basınçlı hava sisteminin sağladığı sıkıştırılmış havayı kullanır. Sistemden gelen sıkıştırılmış havanın, motorda genişleyerek sağladığı enerji ile çalışır. Ortaya çıkan basınçlı hava, aletlere iletilir ve sakladığı kullanılabilir enerjiyi açığa çıkartarak aletler çalıştırılır. Pnömatik sistemlerde hava uygun yöntemlerle alınıp, depolanabilir, basınç kazandırılabilir ve kullanıldıktan sonra tekrar atmosfere bırakılabilir.